J.P. Mellevile
Année : 1917 - 1973
13 films
Thématique qui doit beaucoup à John Huston et à Asphalt Jungle en particulier: même préférence accordée aux personnages par rapport à l'intrigue, même vision pessimiste et taciturne du monde, et, chez les personnages, même indifférence fondamentale à l'égard de l'échec ou de la réussite, considérés comme des caprices sans importance du destin.
Thèmes de l'amitié virile, de la dignité des truands d'autrefois, rôle relativement secondaire de l'érotisme et de la femme dans la vie des hommes. De son vrai nom Jean Pierre Grumbach, Melville apprend le cinéma en autodidacte fortuné, jouant à six ans avec une caméra Pathé Baby et avec un projecteur miniature. Il sera ensuite grand amateur de la production américaine: aimant citer la liste des 63 réalisateurs qui composait son panthéon personnel tous américains, tous confirmés entre 1930 et 1937. Melville fait la guerre dans la cavalerie française, puis dans l'armée anglaise enfin dans les FFL (Melville est son patronyme de clandestin, emprunté à l'auteur de Moby Dick qu'il admirait) .
1949 Le silence de la mer
Avec : Howard Vernon, Nicole Stéphane, Jean-Marie Robain, Ami Aroe, Denis Sadier.
Un officier allemand est logé par la Kommandantur dans une maison habitée par un vieil homme et sa nièce. L'officier, féru de culture française et partisan d'un rapprochement entre les deux peuples aime venir chaque soir leur parler. Mais pendant des mois, les hôtes opposent à leur locataire forcé un inébranlable silence.1h26
1950 Les enfants terribles
avec Nicole Stéphane, Edouard Dhermitte, Jacques Bernard, Renée Cosima, Adeline Aucoc. 1h47.
Paul est blessé par Dargelos au cours d'une bataille de boules de neige. Il garde la chambre, soigné par sa sœur Elisabeth. Dans " la chambre " ornée de photographies de vedettes et d'assassins, le frère et la sœur " jouent au jeu". Gérard, ami de Paul, qui aime en secret " Lise ", est admis dans la " chambre " fabuleuse " au trésor". Après la mort de leur mère, Elisabeth devient mannequin dans une grande maison de couture. Elle fait la connaissance d'Agathe, admise à son tour dans " la chambre". Paul est frappé par sa ressemblance avec Dargelos et se met à l'aimer en secret. Élisabeth épouse Michael, un riche Américain de 47 ans. Mais le génie de la chambre veille : le soir même de leurs noces, Michael se tue en voiture. Gérard, Agathe et Paul viennent habiter chez Elisabeth. Paul reconstruit " la chambre " avec de grands paravents. Agathe confie à Elisabeth qu'elle aime son frère. Celle-ci intercepte un télégramme dans lequel Paul déclare son amour à Agathe. Elle persuade celle-ci que Paul ne l'aime pas et arrange un mariage entre Agathe et Gérard. L'état de Paul se dégrade. Agathe arrive trop tard : Paul s'est empoisonné. Il dit la vérité à Agathe qui se rend compte de la trahison de Lise. Paul meurt. Lise se tue d'un coup de revolver et en tombant, renverse les paravents de la chambre.
1953 Quand tu liras cette lettre
Avec : Juliette Gréco, Irène Galter, Philippe Lemaire, Daniel Cauchy, Yvonne Sanson, Jacques Deval. 1h44.
Thérèse Voise, novice dans un couvent du Midi, est rendue à la vie séculière pour gérer la librairie héritée de ses parents, qui viennent de mourir, et veiller sur sa sœur cadette, Denise. Celle-ci s'est éprise d'une gouape cynique, Max Trivet, qui est par ailleurs le chauffeur et l'amant d'une riche étrangère en vacances sur la Côte d'Azur, Irène Forgeret, dont, avec son complice Robiquet, il projette de voler les bijoux. Il viole Denise qui, désespérée, se jette à la mer et est sauvée in extremis. Découvrant la raison de la tentative de suicide de sa sœur, Thérèse oblige Max à se fiancer, tandis que son comparse émigre à Tanger avec leur butin. Sur le point de le rejoindre, Max séduit Thérèse et s'aperçoit que celle-ci n'est pas insensible à son charme. Il tente de la persuader de fuir avec lui, au grand désespoir de Denise, qui l'aime toujours.
Le destin va se charger de dénouer la situation: Max meurt écrasé par un train, Thérèse retourne au couvent où elle prononcera ses vœux définitifs, après avoir assuré l'avenir de sa sœur.
1956 Bob le flambeur
Avec : Isabelle Corey, Roger Duchesne, Daniel Cauchy, Guy Decomble, André Garret, Claude Cerval. 1h40.
"Montmartre, c'est à la fois le ciel... et l'enfer." Bob, dit le Flambeur, est un truand d'une cinquantaine d'années, possédé par le démon du jeu. Il passe ses nuits à jouer au poker. Menant une vie de noctambule, il n'a plus fait de "coup" depuis quelques années. Le fils d'un de ses amis, Paulo, lui voue une admiration sans réserve.
Bob rencontre Anne qui, à bout de ressources, est sur le point de se livrer à la prostitution. Bob lui donne un toit et de l'argent. Paulo et Anne ne tardent pas à tomber amoureux l'un de l'autre et à devenir amants.
Un jour, Bob apprend par son ami Roger que, le soir du Grand Prix, le coffre du Casino de Deauville contient des sommes fabuleuses, mais qu'il est pratiquement inaccessible. Ayant perdu au jeu, Bob décide d'organiser le hold-up du Casino. Il monte une équipe, prévoit chaque détail, minutieusement, mais une "fuite" se produit et le projet du hold-up arrive jusqu'au meilleur ami de Bob, le commissaire Ledru, à qui il a sauvé la vie autrefois. Dorénavant, celui-ci surveille étroitement Bob.
Le jour du hold-up, conformément à son plan, Bob joue au casino. Mais, pris par le démon du jeu, il oublie l'heure. Et pour la première fois de sa vie, il fait sauter la banque. La police a cerné le casino. Après une fusillade, au cours de laquelle Paulo perd la vie, toute la bande est arrêtée. Ledru arrête Bob le Flambeur, qui vient de gagner 800 millions, montant du hold-up raté !
1959 Deux hommes dans Manhattan
Avec : Pierre Grasset, Jean-Pierre Melville, Christiane Eudes, Ginger Hali, Monique Hennessy. 1h24.
New York, un diplomate français, Fèvre-Berthier, a disparu. Moreau, journaliste à l'Agence France-Presse de New York, est chargé de faire une enquête sur cette disparition. Il se rend chez Delmas, photographe de presse alcoolique, mais qui connaît parfaitement la vie nocturne de New York. Ils partent à travers la ville. Leur enquête les mène successivement chez une actrice, une call-girl, dans un studio d'enregistrement, chez la secrétaire du diplomate. Une mystérieuse voiture les suit. Ils apprennent que l'actrice a tenté de se suicider aussitôt après leur départ. À l'hôpital, Delmas lui arrache de force son secret : Fèvre-Berthier est mort chez elle d'une crise cardiaque. Les deux hommes découvrent en effet le corps du diplomate chez elle. Delmas prend une photo du cadavre (le "scoop"). Moreau n'est pas d'accord et appelle son directeur. Celui-ci fait un discours moralisateur à Delmas qui lui donne son rouleau de pellicule (mais ce n'est pas le bon). Peu après, Moreau est rejoint par la fille du diplomate (qui les avait suivis en voiture). Ils partent à la recherche de Delmas qu'ils retrouvent ivre dans un bar. Moreau le frappe, Delmas voit pleurer la jeune fille. Il sort et jette dans un égout ses rouleaux de pellicule, puis éclate d'un rire fou. Il a perdu des millions !
1961 Léon Morin prêtre
Avec : Jean-Paul Belmondo, Emmanuelle Riva, Marielle Gozzi, Patricia Gozzi, Irène Tunc, Nicole Mirel, ...
Une jeune femme passionnée, Barny, vit pendant l'Occupation dans une petite ville où s'est repliée l'entreprise de cours par correspondance pour laquelle elle travaille. A la fois intelligente et frustrée, Barny qui élève seule sa petite fille France, souffre d'élans amoureux qui la portent vers l'une ou l'autre de ses compagnes de travail. Incroyante, elle décide un jours de braver un prêtre qu'elle choisit au hasard. Et Barny se trouve prise au piège. Léon Morin est jeune, beau. fort et, intelligent lui aussi, sait user de sa force morale pour indiquer à Barny les chemins ed sa conversion. Mais les deux personnages qui n'évoluent pas sur le même plan ne se rencontrerons pas. Barny s'éprend violemment de Léon Morin. Mais celui-ci, au cours des rencontres qui les opposent quotidiennement, tout en estiment à sa juste valeur son interlocutrice, sait lui résister.
La Libération survient. Les routes de Barny et de Léon Morin se séparent brusquement. La vie les éloigne à jamais. Et le prêtre a le dernier mot : "On se reverra. Pas, dans ce monde... Dans l'autre !"
1663 Le Doulos
Avec : Jean-Paul Belmondo, Serge Reggiani, Jean Desailly, Fabienne Dali, Michel Piccoli, René Lefèvre. 1h50.
Maurice Faugel sort de prison. Il est marqué physiquement et moralement. Afin de venger la mort de sa femme assassinée, il abat Gilbert Varnove et rafle les bijoux que le receleur devait livrer à Nuttheccio et Armand, puis enterre bijoux et revolver dans un terrain vague. Le lendemain, chez Thérèse, son ami Silien, que le milieu soupçonne d'être un "doulos", lui apporte le matériel nécessaire à un cambriolage qu'il doit accomplir avec Rémy. Silien prévient la police et torture Thérèse pour savoir l'adresse exacte du vol. Lorsque la police arrive, les deux hommes cherchent à s'enfuir. Une fusillade éclate. Rémy et l'inspecteur Salignari sont tués. Maurice, blessé, est recueilli par une voiture. Il est soigné par Jean et Anita, à qui il remet un plan indiquant la place du butin.
Peu après, Thérèse est trouvée morte au fond d'une carrière dans les débris d'une voiture. Le commissaire Clain utilise Silien pour arrêter Maurice, qui n'avoue rien. Tandis qu'il est incarcéré, Silien, avec la complicité de Fabienne, la maîtresse de Nuttheccio, abat celui-ci et Armand et laisse près d'eux les bijoux et le revolver pris chez Varnove. Maurice est libéré ; malgré les forts soupçons qui pèsent contre lui, Silien réussit à le convaincre que Thérèse était une indicatrice et qu'il n'a agi que pour son bien. Puis Silien part pour sa maison de campagne. Afin d'empêcher que Kern, l'homme de main de Maurice, ne tue Silien, Maurice se lance à la poursuite de son ami. Il arrivera le premier mais, pris pour Silien, sera abattu. Kern et Silien s'entretueront à leur tour.
1963 L'aîné des Ferchaux
Avec : Jean-Paul Belmondo, Charles Vanel, Michèle Mercier, Malvina Silberberg, Stefania Sandrelli.
Michel Maudet, vingt-cinq ans, est boxeur. Sur les conseils de son manager, à la suite d'une nouvelle défaite, il renonce à sa carrière.
Il devient le secrétaire, le garde du corps et le chauffeur de Dieudonné Ferchaux, soixante-dix ans, qu'un scandale contraint de quitter Paris. Trente ans auparavant, en Afrique, il a exécuté trois hommes de race noire. La prescription n'a pu jouer et Ferchaux abandonne la banque parisienne qu'il dirige.
Michel délaisse Lina, son amie, pour suivre son patron aux États-Unis. A New York, Ferchaux récupère cent mille dollars mais ne parvient pas à retirer ses dépôts bancaires. Car, à la suite du suicide de son frère et des poursuites engagées contre lui, il est menacé d'extradition. Il compte alors gagner le Vénézuéla. Michel et Ferchaux prennent la direction du sud.
Michel a dans l'intention de dépouiller Ferchaux, mais son état de santé l'apitoie. Près de la Nouvelle Orléans, ils s'installent dans une maison isolée. Michel fait la connaissance de Jeff, le barman et de son ami Suska qui n'attendent que l'occasion de voler Ferchaux.
Michel a une liaison avec Lou, une stripteaseuse. Un jour, il s'enfuit avec elle en emportant l'argent mais, pris de remords, il fait demi-tour pour le rapporter. Michel découvre Ferchaux poignardé par Jeff et Suska. Avant de mourir, il veut donner à Michel le numéro de la combinaison de son coffre mais celui-ci fond en larmes et ne recueille rien du secret.
1966 Le deuxième souffle
Lino Ventura (Gustave Minda, dit Gu), Christine Fabrega (Manouche), Michel Constantin (Alban), Raymond Pellegrin (Paul). 2h30.
Gu, 48 ans dont 8 en prison, s'évade de la prison de Castres et rejoint à Paris Manouche et son garde du corps Alban. Pendant ce temps, à Marseille, Paul Ricci met au point un hold-up. Gu arrive à temps pour sauver Manouche des griffes des hommes de Jo Ricci, frère de Paul. Il les abat froidement. Pour le commissaire Blot, qui a l'air d'avoir bien connu chacun des protagonistes dans le passé, ces meurtres portent incontestablement la marque de Gu....
1967 Le samouraï
Avec : Alain Delon, Nathalie Delon, François Périer, Cathy Rosier. 1h44
Jef Costello, tueur professionnel, est chargé de liquider un patron de boîte de nuit, le "Mathey's". Il prépare soigneusement son coup : sa maîtresse, Jane, sait qu'il est resté avec elle de 7 heures du soir à 2 heures moins le quart ; il a prévenu qu'il serait au cercle de jeu à 2 heures juste. Personne ne le voit entrer au "Mathey's". : seule, la pianiste, Valérie, le croise alors qu'il s'en va et comprend. Lorsqu'il est arrêté pour vérification d'identité et confronté à de nombreux témoins, personne ne le trahit, mais le commissaire est sûr qu'il est bien l'homme recherché. Alors que Jef va toucher son argent, sur la passerelle du chemin de fer d'Ivry, il est blessé par l'homme censé le payer. Il décide alors de retrouver ses commanditaires, et interroge Valérie. Pendant ce temps, le commissaire tente en vain de faire fléchir Jane sur l'alibi qu'elle fournit à Jef. Jef revoit le tueur de la passerelle et lui arrache l'identité de son employeur : Olivier Rey. Jef réussit à abattre ce dernier, puis retourne au "Mathey's" : la pianiste en sait trop. La police l'y attend. Quand il sort son arme, il est abattu. Le commissaire ramasse son arme et constate qu'elle était vide...
1969 L'armée des ombres
Avec: Lino Ventura (Philippe Gerbier), Paul Meurisse (Luc Jardie), Simone Signoret (Mathilde), Jean-Pierre Cassel (Jean-François), Paul Crauchet (Félix). 2h20.
Octobre 1942. " Ingénieur distingué des Ponts et Chaussées, soupçonné de pensée gaulliste, semblant jouir d'une certaine influence ", Philippe Gerbier est interné dans un camp français puis transféré au quartier général de la Gestapo de l'hôtel Majestic à Paris. Il s'en évade en tuant une sentinelle. A Marseille, il est chargé avec Félix et Le Bison d'exécuter Doinot, qui les a trahis.
1970 Le cercle rouge
Avec : Alain Delon, André Bourvil, Yves Montand, François Périer, Gian-Maria Volonte, André Eykan. 2h20.
Le commissaire Matteï, de la brigade criminelle, est chargé de convoyer par le train Vogel, un détenu. Mais celui-ci s'enfuit en pleine nuit et demeure introuvable, malgré un important dispositif policier. Pendant ce temps, à Marseille, un gardien de prison propose une "affaire" à Corey au moment de sa libération. Après s'être rendu chez Rico, Corey gagne Paris en voiture. Il recueille par hasard Vogel qui, dans la forêt de Fontainebleau, lui sauvera la vie en abattant deux hommes de la bande de Rico, lancés à sa poursuite. Matteï, chargé de retrouver Vogel, cherche à faire parler l'un de ses indicateurs, Santi, patron d'une boîte de nuit. Corey et Vogel montent "l'affaire" donnée par le gardien : le cambriolage d'une joaillerie place Vendome. Ils décident de s'adjoindre un tueur d'élite, Jansen, ancien policier radié pour ivrognerie. Le "coup" réussit parfaitement, mais lorsque Corey se rend comme convenu chez le receleur, celui-ci refuse de traiter avec lui, prétextant l'importance de l'affaire. Il découvre alors que cette affaire avait été montée par Rico, dans le seul but de dénoncer Corey à la police. Afin de trouver un autre receleur, Jansen demande conseil à Santi, dont le fils vient d'être arrêté par Matteï pour affaire de drogue. Se faisant passer pour un éventuel acheteur de diamants, Matteï attirera les trois hommes dans une maison isolée où ils trouveront la mort sous les balles de la police.
1972 Un flic
Avec : Alain Delon, Catherine Deneuve, Richard Crenna, Riccardo Cucciolla, Michael Conrad.
Un hold-up a lieu dans une banque; l'un des gangsters est blessé. L'argent sera enterré dans un champ, le blessé amené dans une clinique. De son côté, Edouard Coleman, jeune commissaire, enquête dans le " milieu". Il retrouve ainsi son ami Simon, propriétaire d'une boîte de nuit, et son amie Cathy, que le policier aime lui aussi. Mais Simon est également un voleur et un trafiquant de drogue, marchandise qu'il écoule grâce à Louis Costa.
Après avoir résolu plusieurs affaires, Coleman est chargé de retrouver les responsables du hold-up. Ceux-ci organisent un autre coup audacieux: dévaliser un convoyeur de drogue concurrent, à bord du train Paris-Hendaye!
Coleman a vent du projet, mais laisse l'opération se dérouler, espérant tirer les marrons du feu à l'arrivée. Mais Simon - car c'est bien lui l'auteur des deux coups de main s'est échappé du train en hélicoptère.
Coleman, qui l'a démasqué, se trouve placé devant un grave dilemne: fermer les yeux, par amitié pour Simon, ou arrêter celui-ci? Le devoir du policier l'emporte sur ses sentiments: après avoir laisser se suicider Paul Weber, sous-directeur de la banque et complice de Simon, il tend une souricière aux Champs-Élysées et, au petit matin, abat son ami. " Il ne se serait pas suicidé ", déclara-t-il en guise d'oraison funèbre.
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